越临近放榜消息越多，却没有一条能落到实处。直到放榜前三日，城南锦春园门前，突然挂出了一块新戏牌。
戏牌用的是桃红底，四周拿泥金勾出一圈连绵缠绕的缠枝牡丹，透着股说不出的富贵与浪荡。牌面上并排画着三名青衫书生，面目都只寥寥数笔勾出轮廓，面目模糊，却皆是衣衫不整的浪荡姿态，脚下散着满地桃花。上书三个字，登科记。
名字既沾了功名，又带着风月，一看便是趁恩科东风排出的粉戏。起初没人觉得稀奇，每逢科举，戏园总要排几出才子佳人的滥调。
真正让大伙吃了一惊的是那戏牌下面额外搭出的一行金漆小牌，上面写着：三折连演，戏资全免。
有老戏客还以为自己瞧岔了，指着告示问守门的伙计：“戏资全免？站票不收，楼上雅座总要收吧？”
伙计一甩帕子，高声道：“楼上楼下一概不收！连茶钱也有贵人付过了，果子点心照旧送！”
众人面面相觑，谁不知道这锦春园的孙老板在城南做生意最是斤斤计较，一壶茶里少添两片叶子都能算出利钱，绝不是肯白送人三场戏的善人。
众人正瞎猜是不是有富商包场积名声，却不知从哪个角落里悠悠飘出来这么一句话：“先前那本青灯引好似也是白送的。”
此话一出，满城喧嚣瞬间低了一截。青灯引已经不能提了。可书摊和慈灵庵的火才熄灭不久，没人会真把它忘得一干二净。
一本白送的艳情话本，扒光了京郊庵堂的隐秘。如今又有一出白看的粉戏，偏偏选在放榜前夜连演三折。这两者即便毫无干系，也足够让人心里犯嘀咕。
这下子，连几家大赌坊的掌柜都坐不住了，纷纷派人上门探底。
孙老板见势头不对，索性摊了牌，原来两个月前，便有来历不明的人，托城西的牙人送来了全套戏本和一笔天价定金。那时候来参加恩科的举子甚至还有些没进京，青灯引也没影儿呢。
对方只提了三件事：其一，戏班需等恩科考完以后，才可正式排演。其二，只能在放榜前夜开场，早一日迟一日都不成。其三，三折戏连演，所有花费由对方承担，不得向看客收一文钱。
至于戏里究竟唱了什么，孙老板只叫大家到时候来看。毕竟他们这行也有他们这行的规矩，戏未开场前，不能将戏本子泄出去。
到了放榜前夜，城南几条街早早便被马车围死，天还没擦黑，锦春园门前已经挤得水泄不通。
颜谨随谢存郢从人群里挤进去时，红漆大门前已经悬起了十几盏桃红灯笼，将那块登科记的牌子照得越发妖冶。
不过颜谨注意到，门口那些沿街卖货的，半天也没招呼一个客人，眼睛却不断地在来往人群里打转。
路上挤着的那些人，看似很平常，细看之下也个个不简单。有些人盯着正门，有些人守着侧巷，还有两个一前一后坐在檐下，恰好能看清从锦春园后门出来的每一个人。
“这些都是听风人？”颜谨轻轻问谢存郢。
“门路不够的只能在门口盯着，能叫得上名号的，都已经进园子了。”
虽说戏资全免，但座位有限，想进来看戏还是要有点门道的。
“那咱们现在还能进去吗？”
“咱们不能，六扇门能。”谢存郢让颜谨将六扇门的牌子挂到腰间。
走进楼里，内里的拥挤更胜外面，原本摆得疏落的方桌全被拼在一处，每桌硬生生被加塞了三四把椅子，连酒柜旁、后台窄廊都站满了踮脚探头的人。
“这楼下的，多是黑白两道的江湖眼线，楼上雅座则大多是官家人。”谢存郢一边上楼一边指给颜谨看。
六扇门占了东侧一间，锦衣卫在斜对面，另外还有大理寺、顺天府、兵马司、刑部、兵部等衙门的人。
“一出粉戏，竟把六部九卿的耳朵全给引来了？”颜谨有些意外。
“青灯引的余威还在，恩科的榜单又悬在头上，大家都怕这出戏再出什么岔子。”
推开六扇门的雅间，里面已经坐满了刑案司和缉盗司的熟面孔。他们似知道谢存郢肯定会来凑这个热闹，特意留了个座位，只是没想到他会带颜谨一起来。
屋里位置窄，有人高声叫小二再加张凳子。
谢存郢倒是笑得促狭，半真半假地对颜谨眨了眨眼，“这般挤法，加了凳子也转不开身，颜姑娘要不介意，坐我腿上也行。”
同僚们只当他又是平日里那副吊儿郎当、爱逗姑娘的德行，纷纷笑骂他油嘴滑舌。唯有颜谨知道自己与他有私，被他这么当众一调侃，耳根子腾得一下红了个透。
“呸！你想的美！”颜谨红着脸啐了他一口。
等小二搬来凳子，她便特意坐得离他远远的，免得被人发现端倪。